Sally Nicholls: Keiner kommt davon - eine Geschichte vom Überleben

Besprechung

Im Grunde ist Isabel mit ihrem Leben in einem englischen Dorf zufrieden. Anders als ihr älterer Bruder Geoffrey, der Mönch im nahegelegenen Kloster geworden ist, nicht weil er besonders gläubig ist, sondern weil das im vierzehnten Jahrhundert die einzige Möglichkeit ist, etwas zu lernen. Auch Isabels Freund Robin, dem sie seit ihrer Geburt versprochen ist und den sie liebt, möchte dem Dorf am liebsten den Rücken kehren. Ihn zieht es in ferne Länder, er möchte als Kaufmann reisen und die Welt sehen. All das ist Isabel fremd, sie fühlt sich mit dem Land verbunden, mit den wiederkehrenden Arbeiten auf dem Hof und dem ewigen Kreislauf der Jahreszeiten. Der einzige Wunsch, den Isabel hegt, ist der, keine Hörige mehr zu sein, die dem Grundherrn Sir Edward Gehorsam schuldet und tun muss, was man ihr sagt. Schleichend bricht Isabels Welt zusammen. Die Pest nähert sich dem Dorf, zunächst in Gestalt von Flüchtlingen, die abgewiesen werden. Isabel sieht die Reaktion der Dorfbewohner mit gemischten Gefühlen. Wie würde es ihr ergehen, wenn man ihre jüngeren Geschwister und sie selbst fortjagen würde, ihren Vater und ihre liebenswürdige Stiefmutter? Die Einschläge kommen näher, zunächst trifft es heimlich Zugezogene. Ein Baby stirbt völlig allein, eine alte Frau liegt tagelang tot im Schweinestall. Der Priester ergreift bei den ersten Anzeichen der Krankheit die Flucht. Schließlich stirbt Robins Mutter, trotz der Ansteckungsgefahr nimmt Isabels Stiefmutter den Jungen auf. Isabels jüngster Bruder, ein Baby, ist der nächste, schließlich sterben Stiefmutter und Vater. Die Dorfbewohner werden auf unheimliche und grausame Weise weniger, die Überlebenden lähmt das Entsetzen. Wie jede Katastrophe so führt auch die Pest zu sozialen Umbrüchen. Am Ende des berührenden Romans hat Isabel zwar auch ihre große Liebe Robin an den Schwarzen Tod verloren, aber sie besitzt eigenes Land - und ist frei.