Richard Flanagan: Der schmale Pfad durchs Hinterland

Besprechung

Der Autor hat Erlebnisse seines Vaters in dem Romane, für den ihm der Booker Prize verliehen wurde, verarbeitet. Die Hauptfigur Dorrigo Evans, tasmanischer Chirurg, gerät in Gefangenschaft und tut alles, seinen Kameraden in der Brutalität des Lagers zu helfen. Die Zustände sind grauenhaft, die Gefangenen gezeichnet von Hunger, Schmutz, Misshandlungen, Krankheiten. Die japanischen Gefangenenwärter sind von unerhörter Grausamkeit, dennoch spricht ihnen der Autor nicht jede Menschlichkeit ab, und auch das macht das Buch interessant. So ist selbst Dorrigo nicht nur selbstloser Helfer und Held, sondern zeigt nach dem Krieg durchaus schwierige Verhaltensweisen, die ausdrücken, wie schwierig es nach dem Überleben ist, als Traumatisierter weiterzumachen. Die private Katastrophe – Dorrigo liebt eigentlich Amy, die Frau seines Onkels, und nicht seine Frau Ella, die auch tatsächlich nicht besonders liebenswert ist - tut das Ihre, das Leben Dorrigos zu verdüstern. (Aus dem australischen Englisch übersetzt von Eva Bonné)