Hermann Schulz: Mandela & Nelson. Das Länderspiel

Besprechung

Nelson und Mandela sind 12 Jahre alte Zwillinge in Tansania. Nelson ist dabei wie der Vater lutherisch getauft, Mandela ist wie die Mutter Muslimin. Trotz des typischen Konfliktpotenzials zwischen Bruder und Schwester verstehen und schätzen sich die beiden, vor allem dann, wenn es ums Fußballspielen geht. Mandela ist gemeinsam mit zwei Freundinnen Mitglied des Teams, weil es nicht genügend männliche Spieler gibt, aber auch, weil sie schnell, taktisch meist klug und angriffslustig ist. Als die Aufforderung an die Spieler in Bagamoyo ergeht, gegen eine Fußballmannschaft aus Deutschland zu spielen, greift Nelson als Spielführer im Namen seiner Freunde zu. Das ist eine logistische Herausforderung, die er zunächst unterschätzt. Es beginnt ein Kampf um die Spieler, die von ihrer Arbeit freigestellt werden müssen wie der Junge Said, der Fische am Strand säubert. Hier gewinnt Nelson seinen Vater als Helfer. Wie Nelson strategisch vorgeht, lässt den Leser schmunzeln. Die Eltern sind als fordernd, aber zugleich als sehr hilfsbereich gezeichnet. Wie in anderen Büchern von Hermann Schulz ist auch hier die Mutter die Strenge bzw. Umsichtige, die für das Funktionieren der Familie sorgt, beide Eltern erscheinen als Paar sehr liebevoll. Lebensfreude ist ein besonderes Gut, über das diese Familie und die nähere Gemeinschaft im hohen Maß verfügt. Das macht sie so anziehend und strahlt auf die gesamte Geschichte aus. Nicht umsonst endet die Erzählung vom ungewöhnlichen Spiel mit der Schilderung eines großen Festes am Strand, bei dem es gar nicht mehr um Sieger und Besiegte geht, sondern um die Hingabe an die gemeinsame Freude über das besondere Erlebnis dieses Tages. Die außergewöhnliche Leistung des Torschützen ist es dabei gewesen, die zuletzt alle Erfahrungen über den Haufen geworfen hat: Er hat „wie eine Gazelle“ ohne Schuhe das gegnerische Tor angesteuert, alle Gegner umlaufen und seinen Ball ins gegnerische Tor geschossen: Das Tor wird vom deutschen Schiedsrichter als solches gewertet und honoriert, auch wenn die internationalen Regeln das Tragen von Schuhen vorsehen. Für alle ist es diese unkonventionelle Lösung, die Lust am Spiel, an der Begegnung miteinander, am kurzen Einblick in eine gänzlich andere Lebenswelt, die die Gegnerschaft völlig vergessen lässt. Und, so Nelson, so sind sie, seine Leute: Sie lieben das Fest und die Gäste - und gehen begeistert darauf ein.