Bettina Hitzer: Krebs fühlen

Besprechung

Emotionsgeschichte des 20. Jahrhunderts anhand des Umgangs der Gesellschaft mit der Krebskrankheit

Von den ersten Theorien der Entstehung von Krebs, durch Parasiten, durch Bakterien, aus embryonalen Zellen, durch Mutationen, durch genetische Disposition, aber auch schon sehr früh durch Entartung von Zellen oder durch Viren, über die Erklärungsversuche der Psychologie („Krebs-Persönlichkeiten“) leitet Hitzer über zum Erleben des Patients: von der Diagnose über das Sprechen über die Krankheit zum Erfahren und Erleiden derselben zu den Formen der Therapie und Nachsorge. In den vier zentralen Kapiteln folgt sie chronologisch der Entwicklung vor allem in Deutschland von Beginn des Jahrhunderts über den Nationalsozialismus zur Nachkriegszeit, wo sozialpolitische Gründe zu unterschiedlichen Entwicklungen in Ost- und Westdeutschland führen. Am Beispiel der Krankheit entsteht übergreifend eine Geschichte des Umgangs mit Gefühlen. Von Verdrängung, Zweckoptimismus und Ausgrenzung (in eigene Sterbehäuser und -abteilungen), zumal als die Verläufe noch faktisch unbehandelt in schwer zu ertragenden Formen endeten, zur mehr oder weniger radikalen Aufklärung, zur Moralisierung (Erzeugung von Schuldgefühlen, Aufruf zur Übernahme von Verantwortung bei der Prävention) bis zur psychoonkologischen Begleitung bei psychischen Bewältigung ergibt sich eine höchst interessante Entwicklung, die bis in die Gegenwart zur Rationalisierung des Umgangs mit Gefühlen führt. Das letzte Kapitel fast das noch einmal zusammen.