Martin Jenkins: Abenteuer Weltall

Besprechung

In diesem von Margot Wilhelmi aus dem Englischen übersetzten, großformatigen Buch nimmt uns der Autor Martin Jenkins zusammen mit dem Illustrator Stephen Biesty mit auf eine Entdeckungsreise ins Weltall. Ausgehend von den Voyagermissionen wird zunächst unser eigenes Sonnensystem und seine Stellung in der Milchstraße näher betrachtet. Es folgt eine kurze Geschichte der Himmelsbeobachtung von den ersten Experimenten und Erkenntnissen des Altertums bis zu den heutigen astronomischen Ergebnissen, die mit Hilfe von Radioteleskopen und des Hubble-Weltraumteleskops gefunden wurden. Auch die Weltraumfahrt wird in einem historischen Kontext präsentiert. Dabei werden die wichtigsten Ereignisse des Wettrennens zum Mond zwischen Russen und US-Amerikanern in den 50er- und 60er-Jahren des vergangenen Jahrhunderts etwas ausführlicher betrachtet. In den folgenden zwei Kapiteln werden die technischen Herausforderungen bei der Rückkehr der Astronauten zur Erde und bei ihrem Leben auf einer Raumstation diskutiert. Es stehen einfache Fragen im Mittelpunkt: Wie kann eine Raumkapsel die große Hitze beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre aushalten? Wie ist ein Raumanzug aufgebaut? Wie gehen Astronauten aufs Klo und wie duschen sie sich? Die Suche nach extraterrestrischem Leben in unserem Sonnensystem durch Raumsonden, die Nutzung künstlicher Satelliten auf Erdumlaufbahnen und ein Ausblick auf mögliche zukünftige Entwicklungen der Raumfahrt wie eine menschliche Siedlung auf dem Mars und ein Weltraumaufzug beschließen das Buch. Im Anhang befinden sich ein Register, ein knappes Glossar, eine Zeittafel mit den wichtigsten Ereignissen der Weltraumfahrt und eine kurze Zusammenstellung von Literatur- und Webtipps.

Vor allem die inspirierenden Illustrationen - das Buch zeigt keine einzige Fotografie - machen „Abenteuer Weltraum“ zu einem besonderen Lesevergnügen. Bilder, die technische Gegenstände wie Raumanzüge, Raketen oder Marsroboter von außen zeigen und gleichzeitig durch Querschnitte einen Einblick in ihr Innenleben gewähren, dominieren das Buch. Die Texte sind gut verständlich, verwenden aber auch Fachbegriffe, die jedoch technikbegeisterte Jugendliche nicht abschrecken werden. Als erste Näherung an das Thema Weltraumfahrt sehr zu empfehlen.