Joachim B. Schmidt: Am Tisch sitzt ein Soldat

Besprechung

Im Mittelpunkt von Joachim B. Schmidts Roman mit dem Titel „Am Tisch sitzt ein Soldat“ steht der Isländer Jón Palsson, der im Jahr 1967 in Hamburg Medizin studiert. So richtig weiß Jón jedoch nicht, ob ein Medizinstudium genau das Richtige für ihn ist, denn für ihn war es in erster Linie wichtig, der beklemmenden Enge seiner isländischen Heimat zu entfliehen. Jetzt lebt er zusammen mit seiner Freundin Niki in einer kleinen Mietwohnung im fernen Hamburg. Eines Tages bekommt Jón jedoch ein Telegramm von seiner Tante Rosa, die ihn darüber informiert, dass seine Mutter im Sterben liegt. Jón packt sofort seine Sache und kehrt zurück nach Island. Auf dem abgeschiedenen elterlichen Hof im Hinterland der Mývatnssveit angekommen, hat sich seit seinem Fortgehen nicht viel verändert: Schon von weitem ist die deutsche Messerschmitt zu sehen, die 1942 genau vor Jóns Elternhaus abgestürzt ist. Jóns Großvater hat den abgestürzten deutschen Soldaten eigenhändig aus dem brennenden Wrack befreit und diesen dann anschließend am Küchentisch mit selbstgebrauten Schnaps abgefüllt, bevor er ihn den Amerikanern übergeben hat. Ungefähr zu diesem Zeitpunkt ist auch Jóns Vater verschwunden, der zusammen mit dem örtlichen Bezirkspräsidenten in einem Gletscherfluss ertrunken ist, als beide die Schafe von der Winterweide holen wollten. Ihre Leichen wurden nie gefunden. Als Jón schließlich nach der langen Reise am Bett seiner sterbenden Mutter ankommt, möchte diese ihm noch etwas sagen, leider schläft Jón, übernächtigt von den zurückliegenden Strapazen, ein, so dass er die letzten Worte seiner Mutter nicht mehr hört. Am nächsten Morgen ist seine Mutter tot. Auch die kauzige Tante Rosa, die den Hof nie verlassen hat, scheint Jón etwas zu verschwiegen. Als Jón im Garten unter einem Baum plötzlich einen Schädel findet, sieht er sich erneut mit der Erinnerung seiner Kindheit, der er eigentlich entkommen wollte, konfrontiert: Ist sein Vater doch nicht bei einem Unfall ums Leben gekommen? Um wessen Schädel handelt es sich? Welche Rolle spielt der abgestützte Wehrmachtssoldat? Und was weiß sein älterer Bruder Palli, der bei einem Unfall mit einer Pistole als Kind schwer verletzt wurde und seitdem schwer behindert ist. Jón beschließt nicht nach Hamburg zurückzukehren, sondern dem Geheimnis auf den Grund zu gehen.