Stefanie Höfler: Feuerwanzen lügen nicht

Besprechung

Ein beeindruckendes Kinderbuch über die Stigmatisierung der Armut

Stefanie Höflers preisgekrönter Roman „Tanz der Tiefseequalle“ wird gerne im Unterricht gelesen, weil er bei den Jugendlichen gut ankommt und weil man anhand dieses Romans das Thema „Mobbing“ und erste Liebe altersgerecht und nah an der Lebenswirklichkeit der jungen Menschen besprechen kann.

In ihrem neuen Roman beschäftigt sich die Autorin mit einer anderen Form der Ausgrenzung, nämlich der durch Armut. Allerdings versteckt Nits bester Freund Mischa die finanzielle Lage seiner Familie so gut und kaschiert Fehlendes so geschickt, dass selbst der Ich-Erzähler Nits sehr lange braucht, um zu begreifen, was mit Mischa, seiner kleinen Schwester Amy und seinem Vater los ist. Außerdem wird Mischa von vielen bewundert, denn er ist schlau und zu allen freundlich, trägt stets weiße, langärmlige Hemden, eine Lederjacke und einen uralten Rucksack und alle finden, dass er cool aussieht, obwohl dieses Outfit lediglich aus der Not geboren ist.

Mischas Mutter hat ihren Mann und die beiden Kinder verlassen, aber gegenüber Amy und auch gegenüber Nits behaupten Mischa und sein Vater, sie sei eine berühmte Zoologin, die im Urwald forscht. So fällt nicht auf, dass Mischas Vater durch Gelegenheitsjobs seine beiden Kinder alleine durchbringen muss. Alle Mitschülerinnen und Mitschüler finden Mischas Vater toll, denn er sieht wie ein Rockstar aus, kann jonglieren, auf den Händen gehen und mit seiner charmanten Art bezaubert er auch die Erwachsenen. Erst später begreift Nits, dass Mischa von seinem Vater enttäuscht ist, weil dieser es in keinem seiner Jobs lange aushält, weshalb ihm und den Kindern fast immer das Nötigste fehlt. Das geheim zu halten, verlangt Mischa das Äußerste ab. So bringt er das Geld, das in der Schule für Ausflüge, für Bücher oder anderes eingesammelt wird, immer als Letzter, macht Umwege, damit niemand sieht, dass er bei der Tafel einkauft, und nimmt nicht einmal Nits mit in die Wohnung seiner Familie. Hilfe aber wollen weder er noch sein Vater annehmen, denn dann hätten sie zugeben müssen, dass sie arm sind.

Das fein austarierte System droht zusammenzubrechen, als die Kinder in der Schule Schwimmunterricht erhalten sollen, denn Mischa hat keine Badehose, die ihm passt, und Geld für eine neue ist nicht da. Diese Kleinigkeit bedeutet für Mischa eine Katastrophe, denn für ihn gibt es keinen Ausweg. Es sei denn, er hätte seine Armut zugegeben und das kommt für ihn nicht in Frage. Stattdessen tut er, der nie zu spät kommt, äußerst ordentlich ist und niemals lügt, etwas, das er selbst hasst: Er überbringt seinem Klassenlehrer ein gefälschtes Attest, das ihm bescheinigt, dass er allergisch auf Chlorwasser reagiert. Auch Nits belügt er damit, der jedoch in der folgenden Zeit langsam begreift, was mit seinem Freund los ist. Aber währenddessen geraten die Freunde und die kleine Amy in große Gefahr, denn Mischas Vater hat sich mit Dieben eingelassen, denen er Geld schuldet, das er natürlich nicht zurückzahlen kann. Gemeinsam mit Nits Eltern wird schließlich eine Lösung für das Problem gefunden und Mischas Familie ist erst einmal wieder glücklich, sogar die Dame vom Jugendamt ist zufrieden.