Susanne Abel: Stay away from Gretchen. Eine unmögliche Liebe

Besprechung

Bei dem Roman mit dem Titel „Stay Away from Gretchen. Eine unmögliche Liebe“ von Susanne Abel handelt es sich um ein Stück deutsche Zeitgeschichte, das bisher wenig Beachtung gefunden hat. Der Roman besteht aus zwei sich abwechselnden Handlungssträngen und beginnt in der Gegenwart. Im Mittelpunkt steht der bekannte Kölner Nachrichtenmoderator Tom Monderath, der sich Sorgen um seine 84-jährige Mutter Greta macht, die in letzter Zeit immer mehr vergisst. Die zusätzlichen Besuche bei seiner dementen Mutter sind Tom zunächst lästig, da sie sein perfekt durchgetaktetes Leben durcheinanderbringen; sie stellen sich aber im weiteren Verlauf des Romans als Geschenk heraus. Nach und nach erzählt Greta mehr aus ihrem Leben, von ihrer Kindheit in Ostpreußen, der Flucht vor den russischen Soldaten der Roten Armee nach Heidelberg, wo sie zusammen mit ihrer Mutter, ihrer Schwester und den Großeltern im Jahr 1946 schließlich ein neues Zuhause findet. Als Tom in Gretas Wohnung auf das Foto eines kleinen Mädchens mit dunkler Haut stößt, verstummt Greta. Es handelt sich, wie sich herausstellen wird, um Toms ältere Schwester Marie. Sie stammt aus der Verbindung Gretas mit dem in Heidelberg stationierten GI Bob, mit dem Greta, trotz des Fraternisierungsverbots, eine Beziehung eingegangen ist. Als sich Maie ankündigt, will Bob seinen Job bei der Army aufgeben und als Jazz-Trompeter in Deutschland sein Geld verdienen. Das Brautkleid ist schon bestellt, als Bob plötzlich nach Amerika zurückkehrt, um einige Dinge zu regeln. Er wird nicht mehr zurückkehren. Nach Maries Geburt wird Greta das Sorgerecht für ihre Tochter entzogen, Marie kommt in ein Kinderheim in der Nähe von Heidelberg, wo sie zur Zwangsadoption freigegeben wird. Sie wird schließlich von einer amerikanischen Familie adoptiert und wächst in den USA auf, ohne von ihren deutschen Wurzeln zu wissen. Nach dem Fund des Fotos beginnt Tom zu recherchieren und stößt dabei auf das Schicksal der sogenannten „Brown Babies“. Dabei handelt es sich um Besatzungskinder, die aus einer Beziehung zwischen deutschen Müttern mit afroamerikanischen GIs hervorgegangen sind und die in der Nachkriegszeit in Deutschland als politisches und soziales Problem angesehen wurden. In der Bevölkerung wurden diese Frauen als „Negernutten“ beschimpft und die Kinder als „Mischlingskinder“ diskriminiert. Auch die US-Behörden verboten Verbindungen zwischen GIs und deutschen Frauen, denn bei der Rückkehr in die USA, so die Begründung der Behörden, würden weiße Frauen mit Mischlingskindern in Schwierigkeiten geraten und soziale Unruhe verursachen. Tom reist schließlich nach Amerika und kann tatsächlich in einem Veteranenheim in New Orleans Bob ausfindig machen, den er dazu überreden kann, mit ihm nach Deutschland zu reisen. Später gelingt es ihm sogar, mittels einer Samenbank seine zunächst totgeglaubte Schwester ausfindig zu machen. Bei allem Glück und Zufall, das Tom wiederfährt, muss er am Ende aber auch einsehen, dass sich die Vergangenheit nicht zurückholen lässt.